پنتاگون روز جمعه ۱۸ آوریل اعلام کرد که آمریکا در ماه‌های آینده حضور نظامی خود در سوریه را کاهش و تعداد نیروهای آمریکایی مستقر در این کشور را به نصف می‌رساند.
آگهیدر حال حاضر حدود دو هزار نیروی نظامی آمریکایی با هدف مقابله با داعش و ظهور مجدد این گروه در سوریه مستقر هستند و با نیروهای محلی همکاری می‌کنند.
شان پارنل، سخنگوی پنتاگون گفت: «طی ماه‌های آینده در فرآیندی حساب‌شده و مبتنی بر شرایط حضور نظامی نیروهای آمریکایی در سوریه به کمتر از هزار نفر می‌رسد.»
به گفته آقای پارنل، پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا دستور داده است که این تجمیع نیروها تحت نظر نیروهای ائتلاف مبارزه با داعش به رهبری آمریکا موسوم به «عملیات عزم راسخ» در مناطقی از سوریه انجام شود.
آقای پارنل افزود که ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده (سنتکام) آماده است که در همکاری با نیروهای ائتلاف حملات خود را علیه شبه‌نظامیان باقی‌مانده داعش ادامه دهد.
این درحالی است که ایالات متحده در هفته‌های اخیر حضور نظامی خود را در خاورمیانه افزایش داده است. بنابر گزارش‌ها، آمریکا اخیرا شش بمب‌افکن بی۲ را در پایگاه «دیه‌گو گارسیا» در اقیانوس هند مستقر و یک ناو هواپیمابر دیگر را به منطقه اعزام کرده است.
همزمان به فرمان دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، حملات آمریکا به مواضع حوثی‌ها در یمن تشدید شده است. در آخرین تحولات، بنابر اعلام وزارت بهداشت مناطق تحت کنترل حوثی‌ها، حملات آمریکا به بندر «راس عیسی» یمن دست‌کم ۷۴ کشته و ۱۷۱ زخمی برجای گذاشت. این مرگبار‌ترین حمله آمریکا به مواضع حوثی‌ها از زمان روی کار آمدن آقای ترامپ است.
سفر نمایندگان کنگره به دمشق
کوری میلز و مارلین استاتزمن، اعزای جمهوری‌خواه مجلس نمایندگان آمریکا روز جمعه به دمشق سفر کردند. این نخستین سفر قانون‌گذاران آمریکایی به سوریه از زمان سقوط بشار اسد، رئیس‌جمهوری مخلوع این کشور است.
به گفته یکی از اعضای هیات همراه این دو نماینده، آقای میلز شامگاه جمعه با احمد الشرع، رئیس حکومت جدید سوریه دیدار کرد. به گفته این منبع، آقای میلز در این دیدار ۹۰ دقیقه‌ای با آقای الشرع درباره تحریم‌های آمریکا و نقش جمهوری اسلامی ایران در سوریه گفتگو کرد.
آقای استاتزمن نیز قرار است روز شنبه با رهبر جدید سوریه دیدار کند. این درحالی است که آقای الشرع به دلیل ارتباطات پیشین با القاعده همچنان تحت تحریم آمریکا و سازمان ملل متحد است.
آقای استاتزمن روز جمعه گفت: «در اینجا فرصتی وجود دارد. فرصت‌هایی از این دست شاید فقط یک‌بار در زندگی پیش بیاید. من نمی‌خواهم سوریه به آغوش چین یا دوباره به آغوش روسیه و ایران بازگردد.»
پیش‌تر واشنگتن پست در گزارشی اعلام کرده بود که شماری از نیروهای مسلح «جبهه پولیساریو» در جریان عملیات نیروهای امنیتی جدید سوریه علیه شبه‌نظامیان وابسته به جمهوری اسلامی ایران بازداشت شده‌اند.
تعداد دقیق افراد بازداشت شده اعلام نشده اما گفته شده است که آنها به همکاری با شبکه‌های شبه‌نظامی تحت حمایت تهران در سال‌های اخیر متهمند.
واشنگتن پست بر اساس اظهارات مقام‌های منطقه‌ای و اروپایی و همچنین اطلاعات و اسنادی که از مناطق پالمیرا و قصیر جمع‌آوری شده است، ادعا می‌کند که اعضای جنبش جدایی‌طلب پولیساریو، تحت آموزش نظامی جمهوری اسلامی ایران قرار داشته‌اند.