با آغاز عملیات حفاری در محل یک نوانخانه سابق وابسته به کلیسا در غرب ایرلند، تلاش دیرهنگام برای کشف و بازیابی بقایای حدود ۸۰۰ نوزاد و کودک خردسال که در این مکان جان باخته‌اند، روز دوشنبه آغاز شد.
آگهی
این حفاری در محل نوانخانه سابق بان سکور (Bon Secours Mother and Baby Home) در شهر توام، گامی دیگر در مسیر مواجهه ایرلند با گذشته تاریک نهادهای تحت مدیریت کلیساست؛ کشورى که زمانی عمدتا کاتولیک رومی بود.
این نوانخانه توسط گروهی از راهبه‌های کاتولیک اداره می‌شد و در سال ۱۹۶۱ بسته شد. این مرکز یکی از ده‌ها نهاد مشابه در سراسر ایرلند بود که زنان باردارِ مجرد را به آنجا می‌فرستادند و در بسیاری از موارد، آنها را مجبور به واگذاری فرزندانشان برای فرزندخواندگی می‌کردند؛ سیستمی که در آن، کلیسا و دولت با یکدیگر همکاری داشتند.
راهبه‌ها میزبان زنانی بودند که خارج از ازدواج باردار شده و از سوی خانواده‌هایشان طرد شده بودند. پس از زایمان، برخی از کودکان در این مراکز باقی می‌ماندند، اما اغلب برای فرزندخواندگی واگذار می‌شدند.
در سال ۲۰۱۴، یک تاریخ‌نگار محلی به نام کاترین کورلس با بررسی اسناد، گواهی فوت نزدیک به ۸۰۰ کودک را که بین دهه ۱۹۲۰ تا ۱۹۶۱ در این نوانخانه جان باخته بودند، کشف کرد، اما تنها برای یکی از آنها مدرک دفن یافت.
در تحقیقات بعدی، مقامات موفق به کشف یک گور دسته‌جمعی در یک محفظه فاضلاب بلااستفاده زیرزمینی در محوطه این مرکز شدند که بقایای نوزادان و کودکان خردسال در آن یافت شد.
آزمایش‌های دی‌ان‌ای نشان داد که سن این کودکان فوت‌شده از ۳۵ هفته بارداری تا ۳ سال متغیر بوده است.
میشل مارتین، نخست‌وزیر ایرلند، روز دوشنبه گفت: «این یک داستان بسیار دشوار و دردناک است. باید منتظر بمانیم و ببینیم این حفاری به چه نتایجی منجر می‌شود.»
بر اساس تحقیقات گسترده‌ای که درباره نوانخانه‌های مادر و کودک در ایرلند انجام شد، حدود ۹ هزار کودک در ۱۸ مؤسسه از این نوع جان خود را از دست داده‌اند. عفونت‌های تنفسی و گاستروانتریت (التهاب معده و روده) از دلایل اصلی مرگ‌ها گزارش شده‌اند.
در بررسی‌های بعدی که دولت ایرلند انجام داد، مشخص شد که نرخ مرگ‌ومیر کودکان متولدشده در این مراکز حدود ۱۵ درصد بوده است. بر اساس این تحقیق، در طول ۷۶ سال، ۵۶ هزار زن مجرد و ۵۷ هزار کودک در این نهادها اقامت داشته‌اند.
آخرین مرکز از این نوع در ایرلند تا سال ۱۹۹۸ همچنان فعال بود.
خواهران بان سکور، اداره‌کنندگان مرکز توام، در بیانیه‌ای ضمن ابراز «عذرخواهی عمیق» تأکید کردند که در صیانت از کرامت زنان و کودکانی که تحت مراقبتشان بودند، ناکام مانده‌اند.
اکنون کارشناسان پزشکی قانونی وظیفه دارند بقایا را بازیابی و مورد بررسی قرار دهند. هر بقایایی که شناسایی شود، طبق خواست خانواده‌ها به آنان بازگردانده خواهد شد. مقامات گفته‌اند که بقایای شناسایی‌نشده نیز با احترام دفن خواهند شد.
به کانال تلگرام یورونیوز فارسی بپیوندید
انتظار می‌رود این روند حدود دو سال به طول بینجامد. کارشناسانی از کلمبیا، اسپانیا، بریتانیا، کانادا و ایالات متحده در کنار مقامات ایرلندی در این پروژه همکاری خواهند کرد.